Der US-Chipkonzern Nvidia hat eine Untersuchung zu Berichten eingeleitet, wonach Firmenchef Jensen Huang Ziel ausländischer Spionageaktivitäten geworden sein soll. Die Untersuchung soll von Mitgliedern des Verwaltungsrates und externen Ermittlern geführt werden, wie das Unternehmen mitteilte.

Huang bestätigte in einer E-Mail an die Belegschaft, dass er eine Affäre hatte. «Ich schulde meiner Familie und Euch allen eine Entschuldigung», schrieb er. «Ich war meiner Frau untreu.» Zuvor hatte die «Financial Times» über die Beziehung berichtet. Das Ehepaar ist seit gut 40 Jahren verheiratet.

Laut Medienberichten vermuten US-Behörden, dass die betreffende Frau vom chinesischen Geheimdienst angeworben wurde. Sie war nach diesen Angaben bei der Firma Megaspeed beschäftigt, die Nvidia-Chips gekauft hatte. Nvidia hatte zunächst erklärt, es habe sich um gewöhnliche Kontakte zu einer Vertreterin eines Kundenunternehmens gehandelt.

Das Unternehmen erklärte, derzeit gebe es keinen Grund zur Annahme, dass Geschäftsgeheimnisse oder die nationale Sicherheit der USA kompromittiert worden seien. Die Untersuchung werde jedoch allen verfügbaren Informationen nachgehen. Der Verwaltungsrat habe weiterhin Vertrauen in Huang und dessen Führungsmannschaft. Der 63-Jährige ist ein führender Mitgründer von Nvidia.

Nvidia ist ein Schlüsselunternehmen für den Boom Künstlicher Intelligenz. Die Chips des Unternehmens aus Santa Clara im Silicon Valley dominieren in Rechenzentren das Training und den Betrieb von KI-Systemen. Huang hat in den vergangenen Jahren zudem ein enges Verhältnis zu US-Präsident Donald Trump aufgebaut.

Zwischen Huang und der US-Regierung gab es immer wieder Differenzen über Beschränkungen für die Lieferung moderner KI-Chips nach China. Der Nvidia-Chef argumentiert, Verbote schadeten der Dominanz von Nvidia und damit auch der Vorreiter-Rolle der USA, weil sie die Entwicklung eigener Technologie in China beschleunigen würden. Die US-Regierung versucht dagegen seit Jahren, chinesische Unternehmen vom Zugang zu den leistungsstärksten Chips abzuschneiden.

Für Deutschland und die Schweiz bedeutet der Fall vor allem, dass die Sicherheit von Lieferketten für Hochleistungschips stärker in den Fokus rückt. Die Vorgänge zeigen, wie eng die Abhängigkeit von wenigen Herstellern und deren Führungspersonal mit geopolitischen Fragen verknüpft ist.

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